ASTI, Italia — Con varios de sus primos y nietos presentes, el papa Francisco celebró la Misa en la catedral de Asti, acercándose a sus raíces familiares y llamando la atención de la gente sobre la raíz de la fe cristiana: la cruz de Jesús.
La misa del 20 de noviembre, fiesta de Cristo Rey y Jornada Mundial de la Juventud, fue el único evento público durante la visita del papa el fin de semana a la región de donde emigraron sus abuelos, Giovanni Angelo Bergoglio y Rosa Vassallo, y su padre Mario en 1929. Los tres se fueron a Argentina.
La visita se programó para coincidir con el 90 cumpleaños de Carla Rabezana, prima segunda del papa. Después de aterrizar en Portacomaro cerca de Asti el 19 de noviembre y detenerse para rezar en la iglesia de un pueblo, el papa Francisco se dirigió directamente a la casa de Rabezana para almorzar.
Después del almuerzo, el papa visitó un hogar de ancianos cercano y luego se dirigió al pequeño pueblo de Tigliole para visitar a otra prima segunda, Delia Gai.
Los primos y sus familias se unieron a unas 4,000 personas para la Misa con el papa al día siguiente en la catedral de Asti.
En su homilía, salpicada de palabras en el dialecto piamontés que le enseñó su abuela, el papa Francisco se centró en cómo la realeza de Cristo es diferente de cualquier idea que la gente suele tener de un rey.
«No está cómodamente entronizado, sino colgado de un patíbulo», dijo el papa. «El Dios que ‘derriba a los poderosos de sus tronos’ aparece como un esclavo ejecutado por aquellos en el poder».
Sin acusar a nadie, «abre sus brazos a todos. Así es como se muestra a sí mismo como nuestro rey: con los brazos abiertos», dijo el papa.
Con los brazos abiertos, Jesús «abrazó nuestra muerte, nuestro dolor, nuestra pobreza, nuestra debilidad y nuestra miseria», dijo. «Se dejó insultar y escarnecer, para que cuando seamos humillados, nunca nos sintamos solos. Se dejó despojar de sus vestiduras, para que nadie se sintiera jamás despojado de la dignidad que le corresponde. Se dejó colgar en una cruz, para que Dios estuviera presente en cada hombre o mujer crucificado a lo largo de la historia».
«Este es nuestro rey, el rey del universo», dijo el papa Francisco.
Al comienzo de la Misa, Stefano, un seminarista local, se instaló en el ministerio de acólito.
Partiendo del texto preparado de su homilía, el papa Francisco le dijo a Stefano y a todos los que se preparan para el sacerdocio: «No olviden que este es su modelo: no se aferren a los honores, no. Este es su modelo; si no piensan en ser un sacerdote como este rey, mejor que se detenga aquí».
Instando a los miembros de la congregación a mirar a Jesús en la cruz, el papa les dijo que Cristo no «nos da el mismo tipo de mirada fugaz que a menudo le damos. No, Él se queda allí, un ‘brasa aduerte’, (brazos abierto, en piamontés) para decirte en silencio que nada en ti le es ajeno, que quiere abrazarte, levantarte y salvarte tal como eres, con tu historia pasada, tus faltas y tus pecados».
Al rendirse al amor de Cristo y aceptar su perdón, cualquiera puede comenzar de nuevo, dijo el papa.
«La salvación viene de dejarse amar por Él, pues sólo así nos liberamos de la esclavitud a nosotros mismos, del miedo a estar solos, de pensar que no podemos lograrlo».
«El nuestro no es un Dios desconocido, en lo alto del cielo, poderoso y lejano, sino un Dios cercano. La cercanía es el estilo de Dios, está cerca con ternura y misericordia”, dijo el papa. «Tierno y compasivo, sus brazos abiertos nos consuelan y acarician. ¡Ese es nuestro rey!»
La lectura del Evangelio del día incluyó el intercambio del «buen ladrón» diciéndole a Jesús en la cruz: «Acuérdate de mí cuando entres en tu reino», y Jesús respondiendo: «Hoy estarás conmigo en el paraíso».
Esa misma promesa está disponible para todos los que honestamente admiten sus faltas y confían en el Señor, dijo el papa. «Ante Dios, solo agua y jabón, sin maquillaje, solo tu alma tal como es. La salvación comienza allí».
