SAN DIEGO — Aplausos ensordecedores resonaron en el gimnasio de la escuela secundaria St. Augustine poco después del mediodía de un sábado reciente. En las gradas, algunos aficionados sostenían carteles y agitaban pompones para animar a su equipo favorito.
Aunque parecía que lo era, no se trataba de un evento deportivo.
Era el Decatlón Académico de Secundaria 2024, una competencia de conocimientos para estudiantes de escuelas católicas de sexto a octavo grado.
El evento del 2 de marzo, el cual había comenzado a las 7:30 a.m., entraba en la recta final. Sólo quedaba el Super Quiz, el concurso final del día y el único abierto al público, antes de la ceremonia de premiación que revelaría quiénes avanzarían a la competencia nacional.
Rachel Miller, quien ha entrenado el equipo de decatlón de la escuela St. Didacus durante 12 años, nos dijo porque este evento le gusta tanto.
“Es un gimnasio de baloncesto lleno de gente animando a los jóvenes que están respondiendo preguntas de ciencias sociales, ciencias naturales y matemáticas. … Este es el único momento en el que lo académico es un deporte de equipo”, dijo.
La escuela St. Didacus fue uno de los 34 equipos que compitieron en el decatlón de este año, un aumento de casi el 55 % con respecto a los 22 equipos que participaron el año pasado.
Elizabeth Kramer, superintendente asociada de las escuelas católicas de la Diócesis de San Diego y una de las tres coordinadoras regionales del decatlón, dijo que el evento de 2024 fue “el más grande… que jamás hayamos tenido”.
Participaron unos 308 estudiantes, en comparación con 220 del año anterior.
Establecido en 1989 en Los Ángeles, el Decatlón Académico de Secundaria llegó a San Diego en 1997 y ha sido una tradición desde entonces.
El decatlón consta de 10 pruebas.
El primero es la Prueba de Lógica, un evento en equipo en el que los participantes tienen una hora para resolver 20 problemas que involucran razonamiento visual/espacial, verbal y matemático, así como lógica formal.
También hay ocho pruebas de materias individuales para las cuales un miembro de cada equipo participante realiza una prueba de opción múltiple con una hora de duración. Las materias evaluadas incluyen temas de actualidad, inglés, bellas artes, literatura, matemáticas, religión, ciencias naturales y ciencias sociales.
Finalmente, está el Super Quiz, otro evento por equipos y la única parte de la competencia que se desarrolla ante una audiencia. Consta de 50 preguntas de opción múltiple sobre bellas artes, literatura, religión, ciencias naturales y ciencias sociales.
Se otorgan del primero al sexto lugar en cada competencia, así como en la general.
El equipo de St. Didacus quedó en segundo lugar general, superado únicamente por la Academia Stella Maris. La escuela también obtuvo el tercer lugar en el concurso de lógica.
“No podría estar más orgulloso de ellos”, dijo Miller. “Hicieron todo lo que pudieron haber hecho”.
La escuela St. Didacus también recibió tres premios en las pruebas individuales: Aja Prince, de octavo grado, ganó el primer lugar en temas de actualidad; Mirrin Bush, de séptimo grado, obtuvo el primer lugar en Bellas Artes; y Monica Huynh, de octavo grado, recibió el tercer lugar en Matemáticas.
“Fue un poco estresante, pero también muy emocionante», dijo Prince sobre el decatlón.
La actuación del equipo de St. Didacus representó meses de estudio y práctica.
“El decatlón no se trata necesariamente de ser el niño más inteligente de la escuela», dijo Miller. «Se trata de ser el más dedicado”.
Miller estimó que, entre septiembre y diciembre, los decatletas dedican alrededor de una o dos horas a la semana a estudiar. En enero y febrero aumenta hasta entre cinco y ocho horas por semana.
“No se trata sólo de estudiar”, comentó Prince. “Se trata de estar con tus compañeros de clase, aprender más y luego competir, lo cual puede ser divertido”.
Escuelas que se Destacaron
La Academia Stella Maris de La Jolla ganó el primer lugar general en el Decatlón Académico de Secundaria Junior 2024, obteniendo el derecho de representar a la Diócesis de San Diego dos semanas después en la competencia nacional.
Los otros cinco lugares fueron: la escuela St. Didacus; Escuela San Patricio, Carlsbad; uno de los dos equipos competidores de la Academia Nuestra Señora de Guadalupe, Calexico; Escuela San Francisco de Asís, Vista; y Escuela El Buen Pastor, que ganó el primer lugar el año pasado.
La Academia Stella Maris también obtuvo el primer lugar en la Prueba de Lógica y el Súper Quiz de este año.
Los siguientes fueron los alumnos ganadores del primer lugar en las ocho pruebas individuales.
– Temas de Actualidad: Aja Prince, Escuela St. Didacus
– Bellas Artes: Mirrin Bush, Escuela St. Didacus
– Matemáticas: Catherine Soriaga, Academia Stella Maris
– Ciencias: Carter Thomas, Escuela St. Patrick, Carlsbad
– Inglés: Natalia Martín, Mater Dei (Equipo Azul)
– Literatura: Eva-Arabella Tehrani, Mater Dei (Equipo Oro)
– Religión: Gabriella Horejs, Escuela El Buen Pastor
– Ciencias Sociales: Kimathi Schmid, Academia Stella Maris
Ellos también participaron en la competencia nacional, que se llevó a cabo virtualmente el 15 de marzo.
Para obtener más información sobre el Decatlón Académico de Secundaria, visite catholicajhd.org
